Podcast: Play in new window | Embed

Bài của Anh Cả Ronald A. Rasband Thuộc Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô đăng trong tạp chí Liahona tháng 9, năm 2026

Kerry Christensen, người đã góa vợ ba năm về trước, thắc mắc: “Tôi có thể làm gì khi đi truyền giáo?” “Các anh có cần những người truyền giáo ở đó không?”

Đây là những câu hỏi mà Anh Christensen đã đặt ra sau khi nghe thông báo vào tháng Mười Một năm 2024 rằng những người nam cao niên độc thân trên 40 tuổi giờ đây có thể phục vụ truyền giáo toàn thời gian. Ông đã phục vụ ở Guam khi còn là một người truyền giáo trẻ tuổi vào năm 1974, và ông mong mỏi được trở lại đó. Vì vậy, ông ấy đã chủ động liên lạc, rồi biết được rằng phái bộ truyền giáo rất mong chờ sự giúp đỡ của ông ấy, nên ông đã nói chuyện với vị giám trợ, và nộp các giấy tờ của mình. Chẳng bao lâu sau, đơn kêu gọi phục vụ ở Guam đã đến. Anh Christensen đã nghỉ công việc chỉ định của mình với tư cách là một người truyền giáo phục vụ tại Khuôn Viên Đền Thờ, rồi được huấn luyện làm một người truyền giáo văn phòng, và chẳng bao lâu sau đã phục vụ trong Đền Thờ Yigo Guam.

Ông yêu thích làm việc với những người truyền giáo cao niên khác; ông gọi kinh nghiệm của mình là “một giấc mơ trở thành sự thật.” Ông thậm chí còn kết nối lại với những người ông đã giảng dạy khi còn là một người truyền giáo trẻ tuổi 50 năm trước, và kinh ngạc trước sự tăng trưởng vượt bậc về số lượng các tín hữu của Giáo Hội kể từ đó.

Chẳng bao lâu sau trong công việc truyền giáo của mình, Anh Cả Christensen nhận được tin tức từ em trai về quyết định sẽ đi phục vụ truyền giáo cùng với vợ. Họ cũng được kêu gọi phục vụ trong cùng một phái bộ truyền giáo và cùng một chức vụ dù họ không hề đưa ra bất cứ mong muốn nào về nơi phục vụ.

Khi sự phục vụ của Anh Cả Christensen bị gián đoạn bởi những biến chứng phát sinh từ việc chẩn đoán khối u, ông biết rằng chức vụ kêu gọi của em trai mình không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Ông nói: “Tôi cảm thấy rằng Chúa đã thấy điều này sẽ xảy đến, vì vậy Ngài gửi em tôi đến để thay thế cho tôi.” “Tôi chỉ cần tin cậy nơi Chúa rằng Ngài có một sứ mệnh khác dành cho tôi và vào một khung thời gian khác.”

Thưa các anh chị em, Chúa có sứ mệnh nào dành cho các anh chị em? Ngài biết rõ khả năng phục vụ của các anh chị em, và Giáo Hội của Ngài đưa ra nhiều lựa chọn về thời gian, sự chỉ định, và địa điểm khác nhau dành cho những người truyền giáo cao niên. Nếu các anh chị em, giống như Anh Cả Christensen, tự hỏi liệu mình có được cần đến không, thì câu trả lời chắc chắn là có! Chúa cần đến sự hiểu biết, độ từng trải và sự chín chắn của các anh chị em để xây đắp vương quốc của Ngài.

Lời khuyên của Anh Cả Christensen dành cho những người đang cân nhắc công việc truyền giáo cao niên, cho dù với tư cách là một cặp vợ chồng hay là một người độc thân, thì rất đơn giản: “Hãy làm đi.”

Trong thời gian tôi phục vụ trong Sở Truyền Giáo, chúng tôi đã tìm cách mở rộng các cơ hội truyền giáo. Chúng tôi nhận thấy rằng một nhóm tín hữu Giáo Hội đã bị bỏ sót, đó là những người đàn ông lớn tuổi độc thân. Chúng tôi không thể tìm thấy hồ sơ lịch sử hoặc chính sách rõ ràng nào ngăn cấm sự phục vụ của họ, vì vậy theo sự hướng dẫn của Đệ Nhất Chủ Tịch Đoàn, chúng tôi đã thực hiện sự thay đổi. Giờ đây, các cơ hội truyền giáo được mở rộng cho toàn thể các tín hữu của Giáo Hội. Tất cả mọi người đều có thể trở nên những “tay đánh lưới người” (Ma Thi Ơ 4:19).

Anh Cả Christensen chỉ là một trong số càng ngày càng nhiều những người nam trung tín được ban phước bởi các cơ hội truyền giáo mở rộng cho những người nam độc thân trên 40 tuổi. Chúng tôi hy vọng con số những người nam cao niên độc thân đi phục vụ sẽ sớm lên đến hàng trăm, với sự phục vụ ở hàng chục quốc gia.

Các cơ hội phục vụ gồm có những chỉ định trong đền thờ, các văn phòng giáo vùng và phái bộ truyền giáo, các trung tâm lịch sử gia đình, và các lĩnh vực khác mà những người nam độc thân có thể đáp ứng yêu cầu chuyên môn, chẳng hạn như công việc pháp lý và y tế. Anh Cả W. Mark Bassett, Giám Đốc Điều Hành của Sở Truyền Giáo, nói với tôi: “Những người nam độc thân giàu kinh nghiệm này trở thành những người thầy, những người hướng dẫn theo một cách rất tự nhiên cho các anh cả và các chị truyền giáo trẻ tuổi, cho thấy sự trưởng thành trong vai trò môn đồ là như thế nào.”

Các cơ hội tương tự cũng đã được mở rộng cho những người nữ độc thân trên 40 tuổi, bao gồm cơ hội phục vụ tại các trung tâm dành cho khách tham quan, các địa điểm lịch sử và các trung tâm hỗ trợ việc làm.

Giống như hầu hết các chị truyền giáo độc thân, những người nam truyền giáo độc thân sống xa nhà, không có người bạn đồng hành, và phục vụ 40 giờ một tuần trong vòng 6 đến 23 tháng.

Anh Cả bassett nói tiếp: “Những người truyền giáo cao niên mang đến sự ổn định, khôn ngoan, chín chắn về cảm xúc, kinh nghiệm chuyên môn, hàng chục năm kinh nghiệm sống, và nhiều chứng ngôn sâu sắc giúp củng cố và làm vững vàng tiến trình học hỏi và cải đạo cho bạn bè của Giáo Hội, các tín hữu, những người truyền giáo và các vị lãnh đạo, cho dù họ phục vụ ở nơi đâu.”

Quan trọng nhất, ông nói thêm, “mọi người cảm nhận được tình yêu thương của Đấng Cứu Rỗi qua họ. Kinh nghiệm sống, sự khiêm nhường và chứng ngôn của họ tạo ra những mối liên kết giúp mở rộng nhiều tấm lòng và nhiều cánh cửa.”

Chúa phán cùng chúng ta rằng: “Nếu [chúng ta] mong muốn phục vụ Thượng Đế thì [chúng ta] được kêu gọi để làm công việc của Ngài.” Khi kết hợp ước muốn đó với “đức tin, hy vọng, lòng bác ái và tình thương, với con mắt duy nhất hướng về vinh quang của Thượng Đế,” thì chúng ta, dưới mắt của Ngài, đã có đủ tư cách để tham gia (xin xem Giáo Lý và Giao Ước 4:3, 5).

Thưa các anh chị em, tất cả chúng ta đều có thể hội đủ điều kiện cho công việc này. Thực ra, chúng ta đã giao ước để làm như vậy.

Chủ Tịch Dallin H. Oaks nói: “Việc rao truyền tin lành về phúc âm của Chúa Giê Su Ky Tô là một nguyên tắc cơ bản của đức tin Ky Tô giáo.” Ông nói thêm: “Những người truyền giáo hữu hiệu nhất, dù là tín hữu hay là người phục vụ toàn thời gian, đều luôn luôn hành động vì tình yêu thương.”

Trong một bài nói chuyện tại đại hội trung ương gần đây, tôi đã chia sẻ câu chuyện về Brigham Young và Heber C. Kimball ra đi phục vụ truyền giáo ở Quần Đảo Anh. Cả hai người đều đã 38 tuổi. Cả hai đều đang bị bệnh. Cả hai đều để lại phía sau vợ con đang đau ốm.

Heber nói: “Tôi cảm thấy như sâu trong tâm hồn mình một niềm xúc động mãnh liệt khi phải rời xa gia đình trong tình cảnh như vậy,” rồi ông nói tiếp: “Tôi cảm thấy như mình không thể chịu đựng nổi điều đó.” Nhưng với một tinh thần “hoan hô Y Sơ Ra Ên,” họ đã tiến bước với đức tin.

Khi thấy một đứa con trai hay con gái lên đường đi truyền giáo, nhiều người mẹ biết rất rõ cảm giác xúc động mãnh liệt đó trong tim. Và nhiều người truyền giáo cao niên, khi để lại sau lưng con cháu của mình, đã tự hỏi liệu họ có thể chịu đựng được việc phải chia xa máu mủ quý giá của mình không. Đứng trước những báu vật như vậy trên thế gian, thật khó để nghĩ đến những “của cải trên trời” (Ma Thi Ơ 6:20; 3 Nê Phi 13:20). Tuy nhiên, vì yêu thương người lân cận mình, nên chúng ta rời xa những người thân yêu của mình trong một thời gian để chia sẻ “tình thương yêu của Thượng Đế, [mà] … hấp dẫn hơn hết thảy mọi vật khác” (1 Nê Phi 11:22).

Chúng ta chia sẻ tình yêu thương đó khi chúng ta giúp chữa lành vết thương thuộc linh của những người khác bằng các lẽ thật phúc âm, xức cho họ dầu chứng ngôn của mình về Sự Phục Hồi, và mời họ đến nhà quán của Đấng Cứu Rỗi—Giáo Hội của Ngài. Và khi anh chị em chia sẻ tình yêu thương đó, tôi hứa rằng Đấng Cứu Rỗi “sẽ nắm tay ngươi và giữ lấy ngươi, … sẽ phó ngươi làm giao ước của dân này, làm sự sáng cho các dân ngoại” (Ê Sai 42:6).

Hella Lunnen được giới thiệu vào Giáo Hội ở Đức trong Thế Chiến Thứ Hai.

Chị Lunnen nhớ lại: “Tôi phàn nàn với người bạn cùng lớp của mình rằng đi nhà thờ ở Đức rất lạnh lẽo.” “Phản ứng của người bạn ấy là lời mời tôi đến tham dự nhà thờ của bạn ấy, một nơi rất ấm áp.” Sự ấm áp đó bao gồm cả sự chào đón nồng nhiệt mà bà nhận được từ các thanh thiếu niên của tiểu giáo khu.

Khi bà và mẹ của bà học phúc âm với một cặp vợ chồng truyền giáo cao niên, Chị Lunnen đã vô cùng cảm động bởi kế hoạch cứu rỗi. Bà biết được rằng bà sẽ gặp lại cha của mình là người đã thiệt mạng trong chiến tranh. Vào năm 1952, khi Hella 17 tuổi, bà chịu phép báp têm ở Biển Baltic.

“Chẳng bao lâu sau, hành trình truyền giáo của tôi bắt đầu,” bà nói. “Năm 1954, tôi được kêu gọi phục vụ với tư cách là người truyền giáo toàn thời gian ở Phái Bộ Truyền Giáo Đông Đức. Phái bộ truyền giáo rất vui mừng để sử dụng kỹ năng ngôn ngữ tiếng Đức, tiếng mẹ đẻ của tôi. Tôi đã phiên dịch cho Chủ Tịch Belle S. Spafford khi bà đi cùng Chủ Tịch David O. McKay [1873–1970] đến dự một đại hội ở khu vực Hamburg.”

Vào năm 2012, sau khi bà và Jack, chồng của bà, đã nuôi dạy ba đứa con khôn lớn, cuộc hành trình truyền giáo của Chị Lunnen tiếp tục khi hai vợ chồng được kêu gọi phục vụ ở Đền Thờ Washington D.C. Ở đó, họ đã dành ra hai năm để giúp những người đi đền thờ mang các phước lành phúc âm đến cho những người thân yêu ở bên kia bức màn che. Lòng nhiệt tình của cặp vợ chồng này đối với công việc truyền giáo tiếp tục sau khi họ được giải nhiệm, và chẳng bao lâu sau họ được kêu gọi phục vụ trong Đền Thờ Laie Hawaii.

Chị Lunnen nói: “Chúng tôi đến đó vào năm 2017, nhưng thật không may, công việc của chúng tôi sớm kết thúc vào năm 2018 vì Jack được chẩn đoán mắc bệnh ung thư.” “Anh ấy qua đời vào tháng Sáu năm 2019.”

Bà đã mất chồng nhưng không mất đi tình yêu dành cho công việc phục vụ truyền giáo. Năm 2022, sau ba tháng phục vụ để hỗ trợ cho lễ tái cung hiến Đền Thờ Washington D.C. , bà đã xin cơ hội trở lại Hawaii để hoàn tất công việc truyền giáo mà vợ chồng bà đã bắt đầu. Bà đã phục vụ trong hai năm với tư cách là chuyên viên về văn hóa nghệ thuật tại Trung Tâm Văn Hóa Polynesia, và hoàn thành công việc phục vụ của mình ở tuổi 94 ngay trước Giáng Sinh năm 2025.

Chị Lunnen nói: “Tôi đã tìm thấy nhiều niềm vui” trong công việc phục vụ truyền giáo (xin xem Giáo Lý và Giao Ước 18:15–16). “Tôi biết ơn Cha Thiên Thượng đã ban cho tôi ân tứ về sức khỏe mà đã giúp tôi phục vụ trong rất nhiều năm.”

Thưa các anh chị em, chúng tôi rất cần những người truyền giáo. Đối với những người có ý định đi truyền giáo cao niên, việc tìm hiểu cách chuẩn bị và khám phá nhiều cơ hội phục vụ có sẵn thì rất dễ dàng, như là truy cập trực tuyến vào seniormissionary.ChurchofJesusChrist.org. Ở đó, anh chị em có thể tìm kiếm các cơ hội phục vụ dành cho các cặp vợ chồng, các chị truyền giáo lớn tuổi và các anh cả cao niên. Anh chị em sẽ ngạc nhiên khi biết có bao nhiêu cơ hội trong số đó được xếp vào nhóm có “nhu cầu cao” và “nhu cầu cấp thiết”.

Thay mặt cho Đức Thầy của Công Việc Truyền Giáo, tôi xin hoan hô Chị Lunnen! Hoan hô Anh Cả Christensen! Hoan hô tất cả mọi người—già hay trẻ, độc thân hay đã kết hôn—là những người đang lưu tâm đến lời kêu gọi của vị tiên tri để chuẩn bị thế gian cho Ngày Tái Lâm của Chúa Giê Su Ky Tô! Chúa yêu thương anh chị em vì sự phục vụ của anh chị em—cho dù ở trong nhà hay ở nước ngoài. Và chúng tôi, các vị lãnh đạo Giáo Hội của Ngài, yêu mến và ban phước cho các anh chị em vì sự hy sinh của các anh chị em.

Công việc phục vụ truyền giáo là thiết yếu cho sự phát triển của Giáo Hội. Chúa đã kêu gọi mỗi người chúng ta sống theo và chia sẻ phúc âm của Ngài. Dù ở độ tuổi nào, hoặc dù đang độc thân, chúng ta vẫn có thể phục vụ con cái của Thượng Đế, mang những người khác đến cùng Đấng Ky Tô, và giúp quy tụ Y Sơ Ra Ên.

Khi anh chị em “đi ra vui vẻ,” tôi hứa rằng anh chị em sẽ “được đưa đi trong sự bình an” (Ê Sai 55:12). Cầu xin cho chúng ta trung tín chấp nhận thử thách lớn nhất này, chính nghĩa vĩ đại nhất này, và cũng là công việc vĩ đại nhất này trên thế gian!